Si è svolta a Milano lo scorso 19 maggio la serata dedicata al beato Giuseppe Tovini organizzata dalla Fondazione Enzo Peserico nell’ambito della “Primavera di cultura” promossa anche quest’anno dal Coordinamento dei Centri Culturali della Diocesi di Milano, e dedicata al tema della sfida educativa.

L’evento, dal titolo “Educazione, economia, società: l’esempio del Beato Tovini, modello per il laicato cattolico del nostro tempo”, è stato introdotto da Andrea Arnaldi, membro del Consiglio di Amministrazione della Fondazione, il quale ha evidenziato alcuni significativi punti di contatto tra la figura del beato Tovini e quella di Enzo Peserico.

Ha quindi preso la parola, con un breve intervento di saluto, mons. Giovanni Balconi, responsabile del coordinamento dei Centri Culturali Cattolici della Diocesi ambrosiana.

Quindi, dopo la proiezione di un filmato dedicato alla figura del beato Tovini, ha parlato lo scrittore e saggista Rino Cammilleri.

Perché la Fondazione ha dedicato una serata a questo beato bresciano del XIX secolo? Riproduciamo in estrema sintesi le considerazioni svolte in apertura di serata.

«Laurea in giurisprudenza e intensa attività professionale, famiglia numerosa e affiatata, recita quotidiana del rosario, straordinaria sensibilità per le urgenze del suo tempo in chiave di apostolato culturale e sociale, con particolare attenzione alle tematiche dell’educazione ed alle questioni politiche, sociali ed economiche, dedizione senza riserve alla propria vocazione di laico cristiano.

Chi ha avuto la grazia di conoscere Enzo Peserico coglie senza difficoltà questi scarni, ma significativi tratti come certamente riferiti alla sua persona ed alla sua esistenza. Non è però un caso che questa medesima sintetica descrizione possa essere riferita anche al beato Giuseppe Tovini: questa considerazione aiuta a comprendere facilmente perché Enzo vedeva il Tovini come un modello, un esempio vero, concreto di come sia possibile dedicare la propria esistenza di padre di famiglia impegnato nell’azione apostolica al bell’ideale del “contemplativo in azione”.

Enzo ha speso la propria troppo breve esistenza terrena dividendosi tra la famiglia, l’attività professionale, la vita di preghiera alimentata principalmente dagli Esercizi Spirituali, l’apostolato culturale e sociale. Tra le molte attività da lui intraprese, si deve ricordare in particolare, nel contesto della iniziativa diocesana dedicata all’emergenza educativa, la fondazione della scuola materna San Gioachimo, in risposta ad una esigenza concreta e ad una attenzione peculiare per l’educazione e la formazione dei bambini e dei giovani.

La grande ammirazione che Enzo nutriva verso la figura di Giuseppe Tovini ha avuto la forza di tradursi in vita vissuta.

Per queste ragioni, la Fondazione a lui intitolata ha ritenuto importante dedicare una serata al beato Tovini: è un modo per proporre all’attenzione dei nostri contemporanei questo beato bresciano del XIX secolo ancora poco conosciuto, ma è anche un modo per cercare di comprendere meglio il senso profondo della vita di Enzo Peserico e di farci, a nostra volta, suoi imitatori».

“Dall’altare al cuore del mondo” è il recente volume in cui sono amorevolmente raccolti i testi composti dal Servo di Dio mons. Ugo De Blasi, che per tanti anni – in fama di santità – ha esercitato in Lecce il proprio sacerdozio. Autrice del libro (Edizioni Viverein, settembre 2009) è la professoressa Lilia Fiorillo. I testi hanno per tema il ministero dei presbiteri. Si tratta di manoscritti per lo più inediti, redatti nell’arco di un quarantennio, realizzati da mons. Ugo De Blasi in preparazione alla sacra ordinazione e in tutte le occasioni in cui bisognava adempiere con zelo e fedeltà alle molteplici  mansioni del suo servizio sacerdotale nella Chiesa di Lecce.

Si tratta, pertanto, di scritti in gran parte non destinati alla pubblicazione, contenuti in quaderni o fogli riutilizzati: “minute” che, tuttavia, per accuratezza e precisione – scrive la professoressa Fiorillo – si presentano come bellissime copie.

La prima parte del libro contiene la fedele trascrizione dei discorsi pronunciati in occasione dei giubilei sacerdotali, delle prime messe solenni oppure in memoria dei confratelli defunti.

L’intento fondamentale di questi circa 40 discorsi è quello di mantenere desta in sé e nei confratelli la grazia dell’ordinazione e di suscitare nei fedeli laici profonda gratitudine per l’opera dei propri pastori e comprensione per le inevitabili fragilità.

Nella seconda parte del libro – “Il sacerdote: padre di tutti e testimone dell’essenziale” – troviamo invece appunti, omelie, articoli, panegirici, conferenze, relazioni, meditazioni, disseminate nei decenni del suo ministero.

Dai suoi scritti traspare come Don Ugo fosse sacerdote fino in fondo, e cioè totalmente dedito alla preghiera ordinata e prolungata. In un mondo che disprezza il silenzio e la contemplazione, trovò presso il Santissimo Sacramento e la Vergine Maria la forza che lo rese santo agli occhi dei suoi amati concittadini. Il 6 febbraio 2001 è stato aperto nella diocesi di Lecce il processo per la causa di canonizzazione, che è tuttora in corso.

Molte volte sentiamo ripetere da più parti che la politica è una cosa sporca, un ambiente dal quale tenersi lontani in quanto insudicia chi la frequenta. Il Magistero della Chiesa ha smentito questo errato luogo comune, insegnando che si può diventare santi anche impegnandosi in politica, e sovente ci ricorda quanto sia invece indispensabile la coerenza tra fede e impegno politico.

Il Papa Benedetto XVI lo ha ricordato ultimamente sia lo scorso 6 settembre – durante l’omelia pronunciata nella valle Faul di Viterbo – che in occasione del suo viaggio apostolico nella Repubblica Ceca. Il giorno 28 settembre, durante l’omelia della Messa celebrata a Starà Boleslav, nella ricorrenza liturgica di S. Venceslao patrono della nazione, ha detto: “(…) C’è bisogno di persone che siano credenti e credibili, pronte a diffondere in ogni ambito della società quei principi e ideali cristiani ai quali si ispira la loro azione. (Essi) non devono guardare al loro interesse egoistico, bensì al bene comune.”

La Chiesa venera, tra le schiere dei Santi, uomini e donne che con il loro generoso impegno, profuso nelle attività politiche e di governo, hanno dato gloria a Dio e servito il prossimo. Ne ricordiamo solo alcuni: S. Luigi IX re dei francesi, S. Enrico Imperatore, S. Stefano re d’Ungheria, S. Margherita regina di Scozia, S. Elisabetta regina del Portogallo, S. Tommaso Moro, proclamato patrono di governanti e politici e, non ultimo, il Beato Carlo I d’Asburgo ultimo imperatore d’Austria e Re d’Ungheria, elevato agli onori degli altari il 3 ottobre del 2004 dal compianto Pontefice Giovanni Paolo II.

La Chiesa ne fa memoria il 21 ottobre, giorno delle sue nozze (celebrate nel 1911) con la principessa Zita di Borbone-Parma (1892-1989), dalla quale ebbe otto figli.

Alla morte dell’Imperatore Francesco Giuseppe (1830-1916), suo prozio, Carlo ascese al trono imperiale, all’età di ventinove anni, e nel dicembre 1916 fu incoronato a Budapest re apostolico d’Ungheria, con la corona di S. Stefano. Regnò due soli anni, durante il sanguinoso e terribile periodo della Prima Guerra Mondiale.

Da uomo di pace qual era, cercò in diversi modi di porre fine al conflitto, definito dal Papa Benedetto XV (1914-1922) inutile strage e suicidio dell’Europa civile.

In un proclama indirizzato ai suoi popoli prima dell’incoronazione, l’imperatore scrisse: “(…) Intendo fare tutto il possibile per bandire, nel più breve tempo, gli orrori e i sacrifici della guerra e restituire ai miei popoli le benedizioni della pace.”

In politica interna pose mano ad un ampia ed esemplare legislazione sociale, ispirata alla Dottrina Sociale della Chiesa, e cercò di riorganizzare l’impero secondo un modello federalista.

Durante gli ultimi mesi di guerra, di fronte alle sempre più drammatiche difficoltà di approvvigionamento, il Beato Carlo si prodigò in tutti i modi per alleviare le sofferenze del suo popolo, in particolare organizzò cucine da campo, impiegò i cavalli di guerra per il rifornimento del carbone a Vienna, combatté senza mezzi termini corruzione e usura, donando ed elargendo più di quanto gli permettevano i suoi mezzi.

Oltre ad esser stato esemplare uomo politico, che con la sua azione dimostrò come si possano concretamente trasfondere i principi cristiani in ogni ambito della propria vita, anche in campo politico, Carlo fu un amorevole e fedele marito, nonché premuroso padre di otto figli, che egli educò costantemente e personalmente, nonostante i numerosi impegni militari e politici, che lo costringevano a stare lontano da loro.

Il Beato Carlo aveva un’altissima opinione della santità del matrimonio, non solo quale sacramento che istituisce la famiglia, ma anche quale strumento di perfezione personale e comunitaria. Qualche anno dopo la morte del marito, l’imperatrice Zita, di recente proclamata serva di Dio, ebbe a dire: “Con l’imperatore Carlo condividevamo tutto, gioie e dolori, timori e preoccupazioni, speranza e felicità. I duri colpi ci ferivano insieme, li sopportavamo in due”. E, in un’altra occasione: “Durante il nostro periodo di fidanzamento egli mi disse una volta: noi ora dobbiamo aiutarci vicendevolmente ad andare in Paradiso. Per lui questo proposito era assolutamente serio.”

Giovanni Paolo II, nell’omelia tenuta durante la concelebrazione eucaristica per la beatificazione, disse: “Fin dall’inizio, l’Imperatore Carlo concepì la sua carica come servizio santo ai suoi popoli. La sua principale preoccupazione era di seguire la vocazione del cristiano alla santità anche nella sua azione politica. Sia un esempio per noi tutti, soprattutto per quelli che oggi hanno in Europa la responsabilità politica!”

I numerosi fatti ed episodi della sua vita sono stati raccolti nei due volumi della Positio super virtutibus da cui si deduce che, sulla via della santità, non è stato ostacolato dal ruolo pubblico che ricopriva, anzi si è santificato proprio perché svolse bene il gravoso e difficile compito di imperatore. All’Occidente, e in particolare all’Europa di oggi, in profonda crisi di identità per avere reciso le radici cristiane sulle quali è stata fondata, Santa Romana Chiesa propone il Beato Carlo quale autentico operatore di pace, fulgido esempio di uomo politico che si batté per la giustizia e l’armonia tra i popoli, e cercò in ogni modo di trasfondere, con ammirabile coerenza, i principi cristiani nelle leggi e nelle decisioni politiche.

Dopo una serie di vicissitudini e di continui scontri con l’intransigenza degli ambienti politici laicisti di quel tempo, che già prima della guerra avevano deciso l’annientamento della monarchia austro-ungarica, il Beato Carlo calunniato, tradito e sconfitto, fu costretto all’esilio  dalle potenze vincitrici insieme alla sua famiglia, dapprima in Svizzera e in seguito nell’isola atlantica di Madera (Portogallo). Ridotto in povertà e costretto a vivere in un ambiente malsano e umido, si ammalò gravemente di polmonite. Dopo una lunga serie di patimenti e sofferenze, sopportati senza lamenti e accettati come sacrificio per la pace e l’unità dei popoli, fra le braccia della moglie e lo sguardo rivolto al Santissimo Sacramento, si spense il 1° aprile 1922 a soli trentaquattro anni.

EXTRA
Fra Bruno Adam?ik (37 anni), era laureato in filosofia e musica a Bratislava (Slovacchia);
fra Marko Barbari? (80 anni);
fra Jozo Bencun (76 anni),
fra Mario Dragi?evi? (43 anni) era laureato in storia, greco e latino e aveva studiato in Francia e a Friburgo (Svizzera);
fra Miljenko Ivankovi? (21 anni); suo fratello e suo nipote sono oggi frati francescani;
fra Andrija Jel?i? (41 anni), aveva studiato a Mostar e Breslavia (Polonia);
fra Rudo  Juri? (20 anni), era chierico con semplici voti;
fra Fabijan Kordi? (55 anni), era il sarto;
fra Viktor Kosir (21 anni); avendo saputo del pericolo che incombeva sulla comunità, per la sua giovane età fu rimandato a casa, a poche chilometri dal convento;  ma vi rimase solo poche ore, preferendo morire insieme ai confratelli; il fratello nato dopo il suo martirio, si è fatto frate con il suo stesso nome e si può incontrare a Mediugorje, dove opera soprattutto nel confessionale;
fra Tadija Kožul (36 anni) era professore di filosofia, greco e latino e aveva studiato a Mostar, Friburgo (Germania) e Zagabria (Croazia);
fra Krsto Kraljevi? (50 anni) aveva studiato a Zagabria, Vienna e Friburgo (Svizzera);
fra Stanko Kraljevi? (74 anni) fu catechista e bravo predicatore, oltre che professore e confessore dei chierici;
fra Žarko Leventi? (26 anni), confessava i malati; portando l’Eucaristia, si ammalò di tifo; fu preso dal letto e ucciso.
fra Bonifacije Maji? (62 anni), aveva studiato a Mostar, Paderborn (Germania) e Dusseldorf (Germania) dove si era laureato in teologia; poi a Cracovia (Polonia), si era laureato in filosofia.
fra Stjepan Maji?  (20 anni), aveva appena finito il noviziato e pronunciato i voti temporanei;
fra Arckandeo Nui? (49 anni), insegnava greco, latino, tedesco e francese, a Vienna era diventato dottore in teologia, mentre a Parigi aveva studiato filologia classica e si era laureato alla Sorbona;
fra Borislav Pandži? (35 anni) guidava il seminario come pedagogo insegnava religione;
fra Kresimir Pandži? (53 anni) era plurilaureato ed aveva studiato a Mostar, Graz (Austria) e Zagabria;
fra Fabijan Paponja (48 anni)  era il responsabile del convitto; aveva studiato a Mostar, Innsbruk (Austria) e Lubiana (Slovenia);
fra Nenad Venancije Pehar (35 anni), aveva studiato a Mostar e Zagabria, dove si era laureato in filosofia;
fra Melhior Prli? (53 anni) era falegname, solo frate e non sacerdote;
fra Ludovik Radoš (20 anni), aveva appena finito il noviziato e pronunciato i voti temporanei;
fra Leonard Rup?i? (38 anni), insegnava francese; aveva studiato a Mostar, Lilla (Francia), Friburgo (Svizzera), poi lingue romaniche a Parigi;
fra Mariofil Sivri? (32 anni), era cappellano ed educatore dei giovani allievi;
fra Ivo Sliškovi? (68 anni);
fra Kornelije Sušac (20 anni), aveva dato i primi voti;
fra Dobroslav Šimovi? (38 anni), era diventato a Parigi dottore in teologia;
fra Radoslav Vukši? (51 anni), professore di matematica e fisica, aveva studiato a Vienna;
fra Roland Zlopaša (33 anni), era laureato in filosofia e aveva studiato a Mostar, Friburgo (Svizzera) e Zagabria;
fra Leopold Augustin Zubac (55 anni), era professore ed assistente all’idrocentrale.

Guido Verna
1 maggio 2005

Cosa ci racconta la storia a proposito di San Pietro, il pescatore della Galilea che lasciò tutto per seguire Gesù? Oltre ai Vangeli, a quali documenti possiamo attingere per ricostruirne la biografia? Da dove nasce, all’interno della Chiesa cattolica, l’autorità del pontefice romano? Trovano fondamento le polemiche, passate e recenti, riguardo alle ragioni del primato petrino e romano? Un recente volume dell’Editrice Queriniana aiuta ad analizzare e – in qualche caso – a risolvere tali interrogativi. Il libro in questione, una monografia su Simon Pietro che ne ricostruisce la storia personale di apostolo e di guida delle primitive comunità cristiane, ha per titolo: “Simon Pietro. Storia e importanza storica del primo discepolo di Gesù Cristo (Rudolf Pesch, Queriniana, Brescia, 2008, euro 26,50, pagg.328). La stessa scelta di unire, nel titolo, i due nomi di Simone e di Pietro, indica la svolta avvenuta nella sua persona: da semplice pescatore ebreo (Simone) a fondamento della chiesa universale (Pietro).

L’Autore, docente universitario in Germania, è noto biblista, con alle spalle molteplici pubblicazioni a carattere storico e teologico.

Proprio in forza dei suoi studi, Rudolf Pesch si sente di affermare con tranquillità che “… Di un primato di Pietro si può parlare sotto molti aspetti, sia se prendiamo in considerazione il Pietro storico sia anche se prendiamo in considerazione le immagini di Pietro del Nuovo Testamento.”

Su ventisette libri del Nuovo Testamento nove di essi contengono immagini di Pietro: nessun’altra figura di apostolo viene presentata in possesso di un’uguale ampia autorità e di un’uguale importanza per tutta la chiesa. Pietro è descritto come il primo discepolo, il portavoce del gruppo dei discepoli e dei Dodici, il testimone oculare della vita di Gesù fin dall’inizio, e le redazioni dei Vangeli hanno fatto di lui il garante principale della tradizione di Gesù. Ne risulta così che “…tra le persone ragguardevoli del tempo apostolico…nessuno può rivaleggiare con Pietro, neppure Paolo, perché non può garantire la tradizione di Gesù.” (pag. 271). Insomma “… Senza il primo testimone pasquale – afferma l’Autore – non ci sarebbe alcuna chiesa …” (pag. 282).

Oltre ai libri del Nuovo Testamento, altri documenti del I secolo, come gli scritti di San Clemente Romano, attribuiscono a Simon Pietro e ai suoi successori il ruolo di “pietra”, di autorità con cui guidare la chiesa dietro specifico mandato di Gesù. Perfino gli scritti gnostici, che hanno intenzionalmente lo scopo di denigrare la figura di Pietro, costituiscono in realtà una prova indiretta della sua autorità.

Oggi, dopo una lunga storia di dubbi a proposito del soggiorno del principe degli apostoli a Roma, si può considerare come certo che Pietro sia venuto a Roma sotto Nerone e che qui vi abbia subito il martirio. Se le fonti del Nuovo Testamento tacciono in proposito, – racconta Pesch – la tradizione exta-canonica della chiesa antica e i reperti archeologici degli scavi effettuati sotto San Pietro offrono sufficienti testimonianze al riguardo. Due autori latini, Tacito e Svetonio, raccontano la persecuzione subita dalla nascente comunità cristiana sotto l’imperatore Nerone. In tale contesto si consuma il martirio di San Pietro. Scrive in proposito Rudolf Pesch: “Poiché le tradizioni relative al martirio di Pietro a Roma non sono mai contestate nella Chiesa antica e poiché non esistono tradizioni contrarie … poiché oltre a ciò tali tradizioni sono note non soltanto a Roma, bensì anche nell’oriente cristiano, ad esempio nell’ex centro petrino di Antiochia e poiché la tradizione di Pietro a Roma circola molto prima della sua valutazione politico-ecclesiale, non c’è alcun motivo di dubitare dell’affidabilità delle notizie relative al martirio subito da Pietro a Roma. Se volessimo raggiungere un maggior grado di probabilità per tutti i fatti della storia antica, dovremmo stralciarne una gran parte dai libri di storia.” (pag. 209).

Se il ruolo di Pietro nella costituzione della chiesa nascente è indiscutibile, l’Autore affronta nella parte finale del volume la questione della successione petrina, e cioè del diritto dei successori di Pietro a continuare nel tempo il suo mandato di pastore della chiesa. Questa realtà gerarchica, scrive Pesch, trova giustificazione nel modo con cui le comunità primitive dei credenti vivevano la fede, frutto della trasmissione del Vangelo dalla viva voce degli Apostoli e di coloro che comunque li avevano conosciuti di persona.

Quelle prime comunità, in armonia con gli scritti neotestamentari, tramandarono alle successive generazioni di fedeli anche il ministero di unità, rappresentato proprio dai successori di Pietro; e questo accadeva perfino mentre Giovanni, l’apostolo amato dal Signore, era ancora in vita, alla fine del I secolo. In risposta ad una certa vulgata post-conciliare e filo-protestante, secondo cui la pretesa successione petrina sarebbe stata il frutto di incrostazioni storiche occidentali, possiamo dire con Pesch che “Il primato dei vescovi romani è perciò il primato cattolico di Pietro, inserito nella successione apostolica degli apostoli nel ministero episcopale e posto al servizio della fede della chiesa una e santa.” (pag.284).

Non a caso, a sgombrare il campo dai dubbi, lo stesso Concilio Vaticano II nella costituzione dogmatica Lumen Gentium (18) si era espresso in tali termini: “Questa dottrina della istituzione, della perpetuità, del valore e della natura del sacro Primato del romano Pontefice e del suo infallibile magistero, il santo Concilio la propone di nuovo a tutti i fedeli come oggetto certo di fede …”.

Roberto Cavallo

 Città Nuova

I Padri della Chiesa rappresentano, oggi più che mai, le coordinate indispensabili per chiunque voglia risalire alle fonti del pensiero cristiano. Al tempo stesso, sono protagonisti di una fecondissima stagione culturale nella quale si verifica l’innesto sul tronco della grande cultura greco-romana e delle culture limitrofe di una straordinaria novità capace di improntare tutti i secoli a venire. Testimoni profondi e autorevoli della più immediata tradizione apostolica, in loro la tematica pastorale è ricchissima, lo sviluppo del dogma illuminato da un particolare carisma, la comprensione delle Scritture guidata dallo Spirito; la loro penetrazione del messaggio cristiano porta all’indicazione di soluzioni che si rivelano per noi attualissime. Proprio per la straordinaria ricchezza spirituale e umana che i Padri della Chiesa offrono al cristiano e all’uomo di oggi, Benedetto XVI nelle catechesi settimanali ha proposto per molti di loro  un ritratto vivo e affascinante.

I PADRI DELLA CHIESA: Clemente Romano / Ignazio di Antiochia / Giustino / Ireneo di Lione / Clemente Alessandrino / Origene Alessandrino / Tertulliano / Cipriano / Eusebio di Cesarea / Atanasio di Alessandria / Cirillo di Gerusalemme / Basilio / Gregorio Nazianzeno / Gregorio di Nissa / Giovanni Crisostomo / Cirillo di Alessandria / Ilario di Poitiers / Eusebio di Vercelli / Ambrogio / Massimo di Torino / Girolamo / Afraate il Saggio / Efrem il Siro / Cromazio di Aquileia / Paolino di Nola / Agostino / Leone Magno / Boezio e Cassiodoro / Benedetto da Norcia / Pseudo-Dionigi Areopagita / Romano il Melode / Gregorio Magno.

COLLANA: I prismi /saggi

DATI TECNICI:    formato 13×20;  pp. 232;   prezzo: € 14,00

Ha un senso, per noi uomini e donne del XXI secolo, credere nelle apparizioni che periodicamente la Chiesa cattolica propone alla nostra attenzione?

In effetti tutto il cristianesimo è basato sulle “apparizioni”: il mistero dell’Incarnazione (apparizione dell’Angelo ad una ragazza ebrea); il mistero della Resurrezione (apparizione del Salvatore risorto da morte agli Apostoli e ad oltre 500 discepoli in una sola volta); il mistero dell’effusione dello Spirito Santo…

La stessa Chiesa insegna che dopo la venuta di Gesù-Dio la Rivelazione si è completata, e null’altro ci sarebbe da aggiungere al deposito della fede. Ed invece la sua storia è ricca di testimonianze di uomini, donne , bambini che asseriscono di aver visto Angeli, Maria, Gesù, i Santi … Perché dunque le apparizioni, se Dio nel suo Figlio ha detto tutto, ha dato tutto?

E’ quanto si chiede Nino Bucca, padre missionario oblato di Maria Immacolata, nel recentissimo volume da lui curato (Tutto su Lourdes, Città Nuova-NDL Editions, novembre 2007, pagg. 189, euro 16,00), nel paragrafo riguardante, appunto, le apparizioni.

Il libro si presenta come una specie di piccola enciclopedia, dove in ordine alfabetico sono esposte le tematiche teologiche, storiche, turistiche (naturalmente di ordine “spirituale”) di maggiore interesse che riguardano i fatti di Lourdes. Dalla A di accoglienza alla V di visitatori, in queste pagine si trova tutto quello che c’è da sapere su Lourdes, ma soprattutto i riflessi di quell’evento straordinario, che cambiò la vita di una povera ragazza e, in parte, la storia della Chiesa. Ma veniamo alla nostra domanda iniziale: perché le apparizioni?

Ecco cosa risponde l’Autore: “Gesù, prima di salire al Padre, ha detto ai suoi discepoli che non potevano capire tutte le sue parole, per questo avrebbe mandato lo Spirito Santo a spiegarle e a condurli verso la pienezza della verità. Le apparizioni, lungo la storia della Chiesa, sono doni carismatici (ossia gratuiti, offerti proprio dallo Spirito Santo), perché si comprendano meglio le verità del Vangelo, per ricordare a tutti i cristiani realtà che sono dimenticate, rimaste nell’ombra…”

Le apparizioni hanno dunque il significato di far risplendere verità già rivelate, ma talora offuscate dal tempo e dal mondo…

Tutti noi vorremmo “poter vedere”; ma, come diceva San Pietro ai fedeli di Gerusalemme, il Signore è apparso a “testimoni prescelti da Dio”. Ciò avviene sia per il progresso spirituale del diretto destinatario dell’apparizione, sia per il bene comune di un più vasto gruppo di persone e di fedeli.

In tale contesto rientrano anche i miracoli, straordinarie guarigioni fisiche – ma soprattutto spirituali – che spesso si accompagnano alle apparizioni per suggellarne la veridicità. La Chiesa, come noto, è estremamente prudente prima di autenticare come soprannaturale una possibile apparizione, ed elabora dei criteri di discernimento che chiamano in causa anche le scienze umane.

E’ quanto accaduto a Lourdes, dove fin da subito le apparizioni della Madre di Dio alla quattordicenne Bernadette Soubirous sono state accompagnate da miracoli, alla presenza di un medico (il dott. Pierre-Roman Dozous, allora consulente medico dei tribunali di Lourdes e di Pau) e di molti testimoni oculari degni di fede.

Eppure ci vollero quattro anni perché, con lettera pastorale del 16 gennaio 1862, il vescovo dell’epoca, Mons. Laurence (1790-1870), proclamasse che “… La nostra convinzione si è formata sulla testimonianza di Bernadette, ma soprattutto sui fatti che possono essere spiegati solo in virtù di un intervento divino. Giudichiamo che Maria Immacolata, Madre di Dio, sia realmente apparsa a Bernadette Soubirous l’11 febbraio 1858 e nei giorni successivi, per 18 volte, nella Grotta di Massabielle, vicino alla città di Lourdes; che questa apparizione rivesta tutti i caratteri della verità e che i fedeli possano crederla certa”.

Nel 1883, a 25 anni di distanza dalle apparizioni del 1858, il dottor De Saint Maclou fondava a Lourdes l’Ufficio delle constatazioni mediche, con il compito di condurre le indagini scientifiche sulle guarigioni inspiegabili.

Di tale Ufficio è tuttora responsabile “… un medico residente, assistito da numerosi medici provenienti da tutto il mondo e riuniti nell’Associazione Medica Internazionale di Lourdes – l’AMIL – che conta oggi circa 12.000 medici di 75 paesi diversi… “ (pag. 166).

Successivamente, nel secondo dopo-guerra, fu istituito il Comitato Medico Internazionale, che funziona come seconda istanza medica costituita esclusivamente da primari ospedalieri: “Questi studiano i dossier di guarigione, che vengono annualmente presentati dal medico residente, dando vita, quando lo ritengono opportuno, ad una perizia. Soltanto a questo punto il dossier viene trasmesso all’autorità ecclesiastica…” (pag. 166).

Dunque l’iter è particolarmente lungo, e non è possibile omologare un miracolo alla leggera.

Così in questi 150 anni soltanto 67 miracoli sono stati riconosciuti, su oltre 7.200 guarigioni dichiarate e archiviate dall’Ufficio Medico Internazionale (pag. 122). Ma al di là delle guarigioni ufficialmente conclamate dai medici come fatti straordinari, vi è una serie enorme di anonimi ex-voto a testimonianza della perenne veridicità del messaggio di Nostra Signora di Lourdes, che richiama tutti ad un più serio confronto con il Vangelo del suo Figlio Divino. Proclamandosi quale “Immacolata Concezione”, la Madonna manifesta alle genti di tutti i tempi – alle genti del nostro tempo – il senso del peccato e del perdono, della vita e della morte.

Quanto a Bernadette Soubirous ella morì nel convento di Nevers il 16 aprile 1879, all’età di 35 anni. La Chiesa l’ha proclamata santa l’8 dicembre 1933, non perché favorita dalle apparizioni, ma per il modo in cui ha saputo rispondere.

Un libro allora sicuramente utile, quello di padre Bucca, per quanti, almeno spiritualmente, intendano mettersi sul cammino di Lourdes.

Roberto Cavallo

“…Per noi che viviamo da sempre con il concetto cristiano di Dio e ci siamo assuefatti ad esso, il possesso della speranza, che proviene dall’incontro reale con questo Dio, quasi non è più percepibile. L’esempio di una santa del nostro tempo può in qualche misura aiutarci a capire che cosa significhi incontrare per la prima volta e realmente questo Dio. Penso all’africana Giuseppina Bakhita, canonizzata da Papa Giovanni Paolo II. Era nata nel 1869 circa – lei stessa non sapeva la data precisa – nel Darfur, in Sudan. All’età di nove anni fu rapita da trafficanti di schiavi, picchiata a sangue e venduta cinque volte sui mercati del Sudan. Da ultimo, come schiava si ritrovò al servizio della madre e della moglie di un generale e lì ogni giorno veniva fustigata fino al sangue; in conseguenza di ciò le rimasero per tutta la vita 144 cicatrici. Infine, nel 1882 fu comprata da un mercante italiano per il console italiano Callisto Legnani che, di fronte all’avanzata dei mahadisti, tornò in Italia. Qui, dopo “padroni” così terribili di cui fino a quel momento era stata proprietà, Bakhita venne a conoscere un padrone totalmente diverso - nel dialetto veneziano, che ora aveva imparato, chiamava “paron” il Dio vivente, il Dio di Gesù Cristo… questo Padrone aveva affrontato in prima persona il destino di essere picchiato e ora la aspettava “alla destra di Dio Padre”. Ora lei aveva speranza – non più solo la piccola speranza di trovare padroni meno crudeli, ma la grande speranza: io sono definitivamente amata e qualunque cosa accada – io sono attesa da questo Amore… “

Mai potrebbe venirci in mente che dietro quel dogma, definito in modo solenne nel 1854 dal Beato Papa Pio IX, c’è una storia più che millenaria, che ha attraversato i cuori di santi e di teologi, di pontefici e di semplici fedeli.

Questa storia ci viene raccontata dal giornalista cattolico Vincenzo Sansonetti nel suo libro “L’Immacolata Concezione” (Edizioni Piemme, 2004, pagg.175).

Nell’introduzione l’Autore, prendendo a prestito le parole del collega Vittorio Messori, sfata un luogo comune purtroppo assai diffuso anche fra cattolici: l’erronea confusione fra maternità verginale di Maria e il suo immacolato concepimento. Sono due misteri completamente diversi: il primo dice relazione alla perpetua verginità della Madonna, prima, durante e dopo il parto divino. Il secondo, invece, si riferisce al fatto che Maria, fin dal primissimo istante del suo concepimento, avvenuto ad opera dei Santi Gioacchino ed Anna, fu preservata dal peccato originale. Ciò è tanto vero che l’Immacolata Concezione è il terzo dogma mariano in ordine di tempo, dopo la divina maternità (primo) e la verginità perpetua (secondo). Sulla base delle Scritture e del perenne insegnamento della Chiesa tutti noi partecipiamo del peccato originale, così come tutti partecipiamo dell’abbondanza di grazia ottenutaci dalla Passione e Morte in croce di Cristo Signore. Il dubbio che ha attanagliato anche grandi Santi, come per esempio San Bernardo, che pure ha cantato in modo splendido le lodi di Maria, è che proclamando il concepimento immacolato di Maria venisse in qualche modo adombrata la portata salvifica universale di Gesù. Neanche la Madonna, si obiettava, può sottrarsi al potere di riscatto del sacrificio di Cristo, che necessariamente vale per tutte le creature umane.

Alla fine ci pensò Pio IX, il papa del Sillabo e della breccia di Porta Pia, a tagliare la testa al toro, e a proclamare solennemente con la bolla “Ineffabilis Deus” una verità ormai cara a tutto il popolo di Dio: lungi dallo sminuire la portata universale del mistero della salvezza, l’immacolata concezione è il segno dello speciale privilegio di Dio in vista dei meriti di Gesù. Ma il dogma dell’Immacolata Concezione, racconta Sansonetti, è anche un dogma “scomodo”, perché ci mette dinanzi agli occhi un fatto che la modernità ha sempre rigettato: il mistero del peccato originale. Da Rousseau in poi l’uomo ha la pretesa di bastare a se stesso e di considerarsi immune da colpe, che, al massimo, vengono individuate nelle “strutture sociali”, da abbattere – di solito violentemente – all’occorrenza. Ma così facendo, l’uomo, lungi dall’arrivare al paradiso in terra, ha fabbricato i lager e i gulag del XX secolo, diventando carnefice di se stesso. In margine ad un viaggio di Giovanni Paolo II a Lourdes, il portavoce Navarro Valls commentò: “Il Papa è venuto a Lourdes per chiedere una guarigione, ma non da una malattia fisica, bensì dalla malattia più grave che attanaglia il mondo moderno: la dimenticanza del peccato originale. E’ la guarigione da questa negazione, quello che il Papa chiede alla Vergine”.

Roberto Cavallo

  E’ una bella ricorrenza, quella di Santa Cecilia. E’ la prima festa che, timidamente, comincia ad annunziare l’aria frizzante di Natale…In questo giorno, il 22 novembre, i cori parrocchiali celebrano con semplicità la loro patrona, perché S. Cecilia è la protettrice dei musicisti. In alcune città del sud Italia la ricorrenza è molto sentita, tanto che i primi improvvisati zampognari di buon mattino percorrono le strade, diffondendo le inconfondibili note dei pastorali, mentre le donne già impastano e friggono le “pettole” (o “pittole”), tradizionali e semplicissime frittelle casarecce. Suoni e profumi che ancora resistono…Ma chi era Santa Cecilia?  Nelle solennità è ricordata durante la Messa nel canone romano, insieme ad altre giovani donne martirizzate come lei: Agnese, Anastasia, Lucia, Agata, Perpetua…Cecilia dunque apparteneva a quella larga schiera di primi martiri cristiani che sotto l’impero romano subirono il supplizio. Non, come purtroppo comunemente si crede, perché rifiutassero l’impero di Roma e le sue legittime istituzioni in nome di un utopistico irenismo; ma, molto spesso, perché gli imperatori cedevano alle pressioni dell’opinione pubblica, a sua volta abilmente manipolata dalle consolidate strutture sacerdotali del tempo, pagane, neo-pagane ed esoteriche. Così, a ondate alterne, si abbattevano sui cristiani persecuzioni, torture, supplizi vari. I molti che rifiutavano di sacrificare alle divinità occulte e perseveravano nella fede venivano subito proclamati Santi dalla comunità: i Santi Martiri. Cecilia nacque intorno al 200. Si sa che aveva una bellissima voce e probabilmente (anche l’iconografia ce la tramanda così) doveva essere una bella ragazza. Si sposò e convertì al cattolicesimo non solo il marito,  Valeriano, ma anche il fratello Tiburzio. Ottenne per loro il battesimo direttamente da Papa Urbano I. Una donna in gamba, dunque, che aveva mille doti e che sapeva bene ciò che voleva.Nel corso di una delle periodiche persecuzioni testimoniò sino in fondo la fede nel Signore Gesù, e perciò, nel 230, le tagliarono la testa. Un cliché, quello di tagliare la testa alle ragazze cristiane, che purtroppo si ripete ancora oggi (cfr. Vinicio Russo, Orrore in Indonesia: macellate tre ragazze cristiane, L’Ora del Salento n° 39 del 12.11.2005, pag. 13).Poi altrettanto fecero col marito e col fratello. Cecilia fu subito cara ed estremamente popolare fra la comunità dei credenti, che da allora la ricorda con affetto e simpatia. Tutto il contrario insomma di quello che Dan Brown va dicendo sulla Chiesa delle origini, che avrebbe oppresso e conculcato il “sacro femminino”.